El último judío de Vínnitsa: historia de una imagen
La conocida fotografía "El último judío de Vínnitsa" captura el instante antes de una ejecución en Ucrania y constituye un testimonio visual de las matanzas de julio de 1941. La imagen muestra cómo un miembro de las SS apunta con su pistola a un judío agachado, y su recorrido documental y forense ha permitido identificar al presunto ejecutor.
La fotografía, de la que existen varias copias, fue tomada casi con seguridad en julio de 1941 en la zona de Vínnitsa y cayó tiempo después en manos de Al Moss, un prisionero judío que compró un álbum de un soldado alemán en Múnich en mayo de 1945. Ese mismo retrato se publicó por primera vez en 1961 por United Press International durante el juicio de Adolf Eichmann.
El contexto de la imagen refleja una escalada de asesinatos masivos tras la ocupación alemana. Vínnitsa fue tomada por la Wehrmacht a mediados de julio de 1941 y, aunque "parte de la población judía logró evacuar junto con el Ejército Rojo en retirada", cerca de 20.000 personas permanecieron en la ciudad y fueron encerradas en un gueto.
Las ejecuciones se produjeron en fechas y cifras que constan en los registros citados: el 28 de julio de 1941 se fusilaron los primeros 146 judíos en Vínnitsa; el 1 de agosto asesinaron a 25 intelectuales; el 13 se sumaron otras 350 víctimas; el 5 y 13 de septiembre murieron 1.000 y 2.200 judíos; y del 19 al 22 de septiembre otros 28.000 fueron fusilados. Estas operaciones fueron atribuidas posiblemente al Einsatzgruppe C, con ayuda de colaboracionistas ucranianos.
Investigaciones recientes se centraron en la identificación del soldado que empuña la pistola. El historiador alemán Jürgen Matthäus averiguó el nombre del militar y la pistola que sostiene, una Walther P38. Según la investigación, el individuo sería Jakobus Onnen, nacido en 1906 en Tichelwarf, quien se afilió al NSDAP antes de 1933, se unió a las SS y "cayó en combate" en agosto de 1943.
La identificación combinó fuentes documentales y técnicas forenses. Tras publicar en 2023 un artículo que situaba el lugar verdadero de la masacre en Berdýchiv, un lector aportó correspondencia familiar que señalaba la posible implicación de un miembro de la familia. Aunque cartas y documentos personales de Onnen fueron destruidos, la familia conservó varias fotografías suyas.
Voluntarios del grupo Bellingcatt emplearon análisis de imágenes con IA sobre esas fotografías históricas para confirmar la identidad de Onnen. El equipo señaló que, por tratarse de material antiguo, resulta más difícil alcanzar coincidencias extremadamente altas —del 98 o 99,9%—, pero consideraron las pruebas suficientes para atribuirle la presencia en la escena.
Datos clave del caso:
- Fotografía tomada en Ucrania, casi con seguridad en julio de 1941.
- Población judía de Vínnitsa en 1939: algo más de 33.000 personas.
- Cerca de 20.000 judíos quedaron en Vínnitsa y fueron encerrados en un gueto.
- Secuencias de fusilamientos con cifras documentadas entre julio y septiembre de 1941.
La imagen y su estudio conectan el testimonio visual con la investigación histórica y forense: por un lado, muestran el brutal proceso de "limpieza de judíos" llevado a cabo durante la ocupación; por otro, explican cómo el análisis documental y fotográfico puede señalar responsables concretos. La identidad del judío retratado sigue siendo desconocida.
El registro documentado y las pruebas aportadas sitúan la fotografía en el marco de las ejecuciones masivas de 1941 y permiten reconstruir parte del itinerario del álbum que contenía la imagen, desde su toma hasta su publicación y difusión en juicios posteriores. El asunto queda descrito según las fuentes citadas, sin añadir interpretaciones que no figuren en la documentación disponible.