Beneficios de Samsung: un año supera 40 años anteriores
La división de chips registró un crecimiento extraordinario de beneficios en 2026; los beneficios de Samsung en ese periodo superan la suma de las ganancias acumuladas en las cuatro décadas previas en el negocio de semiconductores. La unidad atribuye el salto a la fuerte demanda impulsada por la inteligencia artificial y al alza en los precios de DRAM y NAND.
Samsung comunicó que la división Device Solutions (DS) proyectó para 2026 un beneficio operativo que excederá todo lo obtenido desde que la compañía entró en el negocio de memoria, una trayectoria que comenzó tras la adquisición de Korea Semiconductor en 1974 y el envío de su primer DRAM de 64Kb en los mediados de los años ochenta. En palabras de Kim Yong-Kwan: "This year's profit will exceed the cumulative profit generated over the past 40 years since we entered the semiconductor business," según el anuncio interno dirigido al personal.
Los indicadores concretos que acompañan la proyección son significativos. El consenso de las corredurías situaba el beneficio operativo de todo el año 2026 cerca de 300 billones de won (aproximadamente $196.000 millones), con una estimación para el segundo trimestre en torno a 84,6 billones de won (unos $55.100 millones). Samsung publicó resultados preliminares del segundo trimestre el 7 de julio por $58.5 mil millones, cifra que supera el beneficio operativo trimestral más reciente de Nvidia, de $53.54 mil millones, y coloca a Samsung como la compañía tecnológica más rentable en ese periodo.
El impulso vino en gran medida de la división DS. En el primer trimestre de 2026 la unidad anotó 53.7 billones de won (unos $35.1 mil millones) de los 57.2 billones de won totales de beneficio operativo del grupo, es decir, alrededor del 94% del total. Ese desplazamiento explica por qué las proyecciones de la DS tienen tanto peso en las cifras consolidadas del conglomerado.
El mercado de memoria jugó un papel clave. Los precios de contrato de DRAM y NAND subieron con fuerza durante 2026 al desbordarse la demanda de servidores de IA frente a la oferta. Esa dinámica llevó a márgenes operativos en NAND cercanos al 40%–50% en la primera mitad del año, y a incrementos de precio en módulos como los de 12 GB LPDDR5X, que se situaron en torno a $145. Samsung además estaba negociando aumentos adicionales de precio de DRAM para el tercer trimestre.
La compañía advirtió a sus clientes sobre una oferta ajustada: esperan suministro tenso al menos hasta 2027, una situación que ha empujado a compradores a reservar capacidad con antelación y elevar los precios de contrato. Analistas del sector anticiparon que Samsung y su rival SK hynix podrían alcanzar beneficios operativos combinados cercanos a 150 billones de won en el trimestre señalado.
También hay impacto interno por la bonificación a la plantilla. Un acuerdo de reparto de beneficios abona al personal del negocio de chips el 10,5% del beneficio operativo de DS en acciones, una partida que podría alcanzar hasta $26.6 mil millones este año. Ese mecanismo refleja cómo una parte relevante del excedente económico se canaliza a los empleados del área de semiconductores.
Cifras y elementos a destacar:
- Proyección anual de la DS cerca de 300 billones de won (~$196.000 millones).
- Segundo trimestre estimado por corredurías: ~84.6 billones de won (~$55.100 millones).
- Resultados preliminares del 7 de julio: $58.5 mil millones.
- Beneficio operativo Q1 2026 de la DS: 53.7 billones de won (~$35.1 mil millones), el 94% del total del grupo.
- Bonificación a empleados: 10.5% del beneficio operativo de DS, hasta $26.6 mil millones.
A lo largo de 2026 el mercado de memoria experimentó un cambio de poder en la cadena de valor: la presión de la demanda de IA sobre la oferta elevó los precios y permitió márgenes inusuales para fabricantes de memoria. Informes citan estimaciones acumuladas del negocio de semiconductores de la división entre 1985 y 2025 por debajo de 300 billones de won, lo que subraya la magnitud del salto proyectado para 2026.
Las cifras preliminares y las proyecciones todavía están sujetas a confirmación en los informes oficiales, y algunos números mencionados corresponden a estimaciones de mercado y a resultados preliminares publicados el 7 de julio. SK hynix tenía previsto presentar sus resultados del segundo trimestre el 29 de julio, evento que complementaría la lectura sectorial del periodo.
En resumen, la división de chips alcanzó en 2026 un nivel de rentabilidad que, según la propia compañía, supera su historia previa de cuatro décadas en el negocio de semiconductores. El fenómeno se explica por la conjunción de demanda de IA, alzas de precios en memoria y almacenamiento, y una oferta ajustada que ha modificado temporalmente los márgenes del sector.